Hernie discale lombaire : symptômes, traitements et chirurgie
La hernie discale lombaire est une saillie du disque situé entre deux vertèbres du bas du dos. Quand elle appuie sur une racine nerveuse, elle provoque une sciatique ou une cruralgie. Dans la grande majorité des cas, elle se soigne sans opération.
Relu par le Dr Thibaut Lenoir, chirurgien orthopédiste du rachis · mise à jour octobre 2026
Vue de profil : la hernie du disque L4-L5 appuie sur la racine nerveuse.
Première cause de sciatique
Guérit sans opération dans 80 à 90 % des cas
IRM si la douleur dure ou en cas de signe neurologique
Opération : 2 à 3 jours d'hospitalisation
Qu'est-ce qu'une hernie discale lombaire ?
Le rôle du disque intervertébral
Entre deux vertèbres, le disque amortit les mouvements. Il est fait d'un anneau fibreux et d'un noyau plus souple. Avec l'âge, un effort ou un faux mouvement, l'anneau peut se fissurer et laisser sortir une partie du noyau : c'est la hernie.
Pourquoi la douleur descend dans la jambe
La hernie peut comprimer et irriter une racine nerveuse. La douleur suit alors le trajet du nerf : arrière de la cuisse et mollet pour le nerf sciatique (racines L5 ou S1), devant de la cuisse pour le nerf crural (racines L3 ou L4).
Quels sont les symptômes ?
- Une douleur qui part du bas du dos et descend dans une jambe, souvent plus forte que la douleur lombaire.
- Une douleur aggravée par la toux, l'éternuement ou la position assise prolongée.
- Des fourmillements ou un engourdissement sur le trajet du nerf.
- Parfois une faiblesse du pied ou de la jambe.
Appelez le 15 sans attendre si :
vous perdez de la force dans une jambe ou un pied, vous avez du mal à uriner ou à vous retenir, ou vous ne sentez plus la zone entre les cuisses. Ces signes peuvent traduire une compression grave des nerfs (syndrome de la queue de cheval), qui se traite en urgence. Appeler le 15
Comment se fait le diagnostic ?
L'examen clinique
Le médecin vous interroge sur le trajet de la douleur, puis teste la force, les réflexes et la sensibilité de vos jambes. Lever la jambe tendue reproduit souvent la douleur : c'est le signe de Lasègue.
L'IRM lombaire
L'IRM confirme la hernie, précise sa taille et le nerf touché. Elle n'est pas toujours utile dès les premiers jours : on la demande si la douleur dure, ou tout de suite en cas de signe neurologique. Au Centre, certains examens complémentaires peuvent être réalisés dès la première consultation.
Les traitements sans chirurgie
80 à 90 % des sciatiques par hernie discale guérissent sans opération, en 6 à 8 semaines.
Le traitement médical
Antalgiques, anti-inflammatoires et décontracturants soulagent la douleur pendant que la hernie se résorbe. Le repos strict n'est pas conseillé : reprendre la marche dès que possible aide à guérir.
L'infiltration
Si la douleur persiste, une injection de corticoïdes près de la racine nerveuse, guidée par l'imagerie, peut réduire l'inflammation. Au Centre, une infiltration peut être programmée sans délai après la consultation.
La kinésithérapie
Massages et étirements soulagent dans un premier temps. Une fois la crise passée, le renforcement des muscles profonds du dos et du ventre limite les rechutes.
Quand faut-il opérer ?
L'intervention se discute dans deux situations :
- la douleur de jambe persiste malgré 4 à 8 semaines de traitement médical bien conduit ;
- une urgence : perte de force importante ou syndrome de la queue de cheval.
L'intervention
Le chirurgien retire le fragment de disque qui comprime le nerf, par une incision de 3 à 4 cm, le plus souvent sous loupes ou microscope. La douleur de jambe disparaît en général à la sortie ou dans les jours qui suivent.
L'hospitalisation
Elle dure 2 à 3 jours à la clinique Ambroise Paré. Vous vous levez le soir même ou le lendemain de l'intervention.
Après l'opération : les étapes du retour
Jour 0 à 1
Premier lever
Jour 2 à 3
Retour à domicile
3 à 6 semaines
Reprise du travail, selon votre métier
1 mois
Rééducation, natation et vélo
4 à 5 semaines
Consultation de contrôle
2 à 3 mois
Reprise des autres sports
Qui consulter au Centre du Rachis ?
Pour un premier épisode, le rhumatologue conduit le traitement médical et les infiltrations. Le chirurgien du rachis donne son avis si la douleur résiste ou en cas de signe neurologique. Les dossiers qui posent question sont discutés au staff de la semaine.
Questions fréquentes
Une hernie discale peut-elle disparaître seule ?
Oui, souvent. Le fragment de disque sorti peut se résorber en quelques semaines à quelques mois. C'est pour cela que le traitement commence presque toujours sans chirurgie.
Faut-il rester allongé ?
Non. Un repos court peut soulager pendant la crise, mais la marche reprise tôt favorise la guérison.
La hernie peut-elle revenir après l'opération ?
Une récidive est possible, au même niveau ou sur un autre disque. Votre chirurgien vous précise ce risque selon votre situation.
Consulter pour une hernie discale lombaire
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